সংসদ সদস্যদের (এমপি) নির্বাচনী এলাকার জরুরি উন্নয়নমূলক প্রয়োজন পূরণের লক্ষ্যে প্রতি জনের জন্য ৫ কোটি টাকা করে মোট ৩০০ জন এমপির জন্য ১,৫০০ কোটি টাকার একটি বিশেষ উন্নয়ন বরাদ্দের সুপারিশ করেছে স্থানীয় সরকার বিভাগ। তবে এই বরাদ্দের অর্থ নতুন কোনো উৎস থেকে সংগ্রহ না করে উপজেলা পরিষদ ও সিটি করপোরেশনের বার্ষিক উন্নয়ন তহবিল থেকে কাটছাঁটের প্রস্তাব করা হয়েছে। ফলে স্থানীয় সরকার কাঠামোর নিজস্ব উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড ব্যাহত হওয়া এবং তৃণমূলের সিদ্ধান্তে এমপিদের হস্তক্ষেপ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
অতীতে সংসদ সদস্যদের অনুকূলে দেওয়া বরাদ্দে অনিয়ম, স্বজনপ্রীতি ও রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারের নানা অভিযোগ উঠেছিল। ফলে বর্তমানে এই অর্থ কতখানি প্রয়োজনীয়—সেই আলোচনার চেয়েও বড় হয়ে উঠেছে অর্থের উৎস, এর নিয়ন্ত্রণ কার হাতে থাকবে এবং স্বচ্ছতা কীভাবে নিশ্চিত করা হবে।
প্রস্তাবের মূল বিষয়বস্তু
স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় সূত্র জানায়, গত ১০ নভেম্বর স্থানীয় সরকার বিভাগের সিনিয়র সচিব মো. শহিদুল হাসান অর্থ বিভাগের সচিব ড. মো. খায়েরুজ্জামান মজুমদারকে দুটি পৃথক চিঠির মাধ্যমে এই প্রস্তাব পাঠান।
প্রস্তাবে বলা হয়েছে:
- সিটি করপোরেশন এলাকার বাইরে থাকা ২৬৪ জন এমপির জন্য ৫ কোটি টাকা হারে মোট ১,৩২০ কোটি টাকা।
- সিটি করপোরেশন এলাকার ৩৬ জন এমপির জন্য ৫ কোটি টাকা হারে মোট ১৮০ কোটি টাকা।
- সর্বমোট ৩০০ জন এমপির জন্য ১,৫০০ কোটি টাকার বরাদ্দ চাওয়া হয়েছে।
চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, এই অর্থ দিয়ে ধর্মীয় ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান সংস্কার, দরিদ্র ও মেধাবী শিক্ষার্থীদের সহায়তা প্রদান, দুস্থ মানুষের কল্যাণ এবং ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করা হবে। দীর্ঘদিনের বৈষম্য ও বঞ্চনার পর গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা ফিরে আসায় জনগণের প্রত্যাশা অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে বলে চিঠিতে মন্তব্য করেন স্থানীয় সরকার সচিব। তিনি লেখেন, সংসদ সদস্যরা এলাকায় গেলে স্থানীয়দের ছোট কিন্তু জরুরি সমস্যার মুখোমুখি হন, যা বিদ্যমান অনিয়মিত বা স্বেচ্ছাধীন তহবিলের সামান্য টাকায় সমাধান করা সম্ভব নয়।
সরকারি ও বিরোধী দলের জন্য সমান অংশ
অর্থ মন্ত্রণালয়ে এই চিঠি পাঠানোর কথা নিশ্চিত করেছেন স্থানীয় সরকার বিভাগের একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা। নাম প্রকাশ না করার শর্তে তিনি জানান, বর্তমানে এমপিদের জন্য যে ঐচ্ছিক বরাদ্দ রয়েছে তা খুবই নগণ্য। মাত্র ৫ লাখ টাকা দিয়ে একটি নির্বাচনী এলাকার চাহিদা পূরণ করা অসম্ভব।
তিনি আরও জানান, সরকারি ও বিরোধী দল—উভয় পক্ষের এমপিদের সম্মতিতেই এই চিঠি পাঠানো হয়েছে এবং বিরোধী দলের সদস্যরাও সমপরিমাণ অর্থ পাবেন। অতীতে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে এমপিদের জন্য বিশেষ উন্নয়ন বরাদ্দ হিসেবে ১৫ কোটি এবং পরবর্তীতে ২০ কোটি টাকা পর্যন্ত দেওয়া হয়েছিল, যার তুলনায় এই পরিমাণ অনেক কম। সব এমপি নিজ নিজ এলাকার কল্যাণে এই অর্থ ব্যবহার করবেন বলে তিনি উল্লেখ করেন।
তবে সমান বরাদ্দের যৌক্তিকতা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। বিভিন্ন এলাকার জনসংখ্যা, দারিদ্র্যের হার, অবকাঠামোগত ঘাটতি ও চাহিদাই যেখানে ভিন্ন, সেখানে সব আসনে একই পরিমাণ অর্থ বরাদ্দ কতটুকু ন্যায্য—সেটি নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে।
অতীতের অভিজ্ঞতা ও অনিয়মের চিত্র
সংসদ সদস্যদের জন্য বিশেষ উন্নয়ন বরাদ্দ দেওয়ার বিষয়টি নতুন নয়। এর আগে নির্বাচনী এলাকাভিত্তিক গ্রামীণ অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে ১৫ কোটি ও ২০ কোটি টাকা পর্যন্ত বরাদ্দ দেওয়া হয়েছিল। এছাড়া বর্তমান সরকারের অধীনেও স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) মাধ্যমে পাঁচ বছরে প্রতিটি সংসদীয় আসনে রাস্তা, সেতুসহ বিভিন্ন অবকাঠামো নির্মাণে ৫০ কোটি টাকার পৃথক প্রকল্প বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে। তাই এই নতুন ৫ কোটি টাকার বরাদ্দ কীভাবে পূর্বের উদ্যোগগুলোর সাথে সমন্বয় করা হবে, তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন উন্নয়ন গবেষকরা।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ (টিআইবি) ২০২০ সালের এক গবেষণায় ৫০টি সংসদীয় আসনে ৬২৮টি উন্নয়ন কাজ পর্যবেক্ষণ করে। সেখানে নিম্নমানের কাজ, ঠিকাদারদের সাথে অনৈতিক লেনদেন, রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তার এবং প্রকল্প পরিকল্পনা থেকে বাস্তবায়ন পর্যন্ত স্বচ্ছতা ও তদারকির অভাব লক্ষ্য করা যায়।
টিআইবির নির্বাহী পরিচালক ড. ইফতেখারুজ্জামান বলেন, অতীতের তথ্য ও অভিজ্ঞতা বিশ্লেষণে দেখা যায়, থোক বরাদ্দের বড় অংশই উন্নয়নের নামে দলীয়করণের কাজে ব্যবহার করা হয়েছে। এতে অনিয়ম, দুর্নীতি, অর্থ আত্মসাৎ এবং সরকারি অর্থের অপচয়ের সুযোগ তৈরি হয়। বর্তমান সরকারের কাছে প্রত্যাশা হলো তারা অতীতের এই ভুল চর্চা থেকে সরে আসবে।
স্থানীয় সরকারের তহবিল ও সাংবিধানিক বিতর্ক
বিশেষজ্ঞরা প্রকল্পের অর্থ জোগানের উৎস নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। উপজেলা পরিষদ ও সিটি করপোরেশনের নিজস্ব উন্নয়ন তহবিল থেকে অর্থ কাটছাঁট করা হলে স্থানীয় সরকারের অগ্রাধিকারভিত্তিক নিজস্ব কাজগুলো বাধাগ্রস্ত হবে।
বাংলাদেশের সংবিধানের ৫৯ ও ৬০ অনুচ্ছেদে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের দায়িত্ব ও ক্ষমতার ভিত্তি নির্ধারণ করা হয়েছে। অন্যদিকে সংসদ সদস্যদের প্রধান সাংবিধানিক দায়িত্ব হলো আইন প্রণয়ন এবং সরকারের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা। কিন্তু বিদ্যমান আইনগুলোতে স্থানীয় উন্নয়নে এমপিদের মূল ভূমিকা দেওয়া হয়েছে পরামর্শকের।
চলতি ২০২৬-২৭ অর্থবছরে স্থানীয় সরকার বিভাগের বাজেট নির্ধারণ করা হয়েছে ৪০,২৪৬ কোটি টাকা, যা পূর্ববর্তী বছরের সংশোধিত বরাদ্দের চেয়ে প্রায় ৯ শতাংশ কম। এই পরিস্থিতিতে মূল উন্নয়ন তহবিল থেকে অর্থ পুনঃবন্টনের প্রভাব মূল্যায়ন করার দাবি উঠেছে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষক রুহিন হোসেন প্রিন্স এ বিষয়ে বলেন, “প্রথমত, এমপি বা মন্ত্রীদের স্থানীয় উন্নয়নের জন্য যে বিশেষ বরাদ্দ দেওয়া হয়, আমার মতে তা আমাদের সংবিধান সমর্থন করে না। অর্থাৎ এটি সংবিধানের মূল চেতনার সাথে সাংঘর্ষিক। দ্বিতীয়ত, স্থানীয় সরকার সংস্থাকে শক্তিশালী করার যে কথা আমরা বলি, এই সিদ্ধান্ত তার গতিকে ব্যাহত করে। তৃতীয়ত, এ ধরনের বরাদ্দ এমপিদেরকে এক ধরনের ‘জমিদার’ ভূমিকা গ্রহণের সুযোগ করে দেয়।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা যেহেতু গণতন্ত্রের দিকে যেতে চাই, তাই স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকেই শক্তিশালী করতে হবে। জনসম্পৃক্ততা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা না গেলে গণতন্ত্রের সুফল সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছাবে না। সার্বিক দিক বিবেচনা করে এ ধরনের বরাদ্দ বাতিল করা উচিত এবং এমপিদের এই প্রক্রিয়া থেকে দূরে রাখা প্রয়োজন। সম্পূর্ণ স্বচ্ছতা বজায় রেখে এই অর্থ স্থানীয় সরকারের মাধ্যমে খরচ করা উচিত।”
নিয়ন্ত্রণ ও বাস্তবায়নের চ্যালেঞ্জ
সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে, এই প্রস্তাব অনুমোদন পেলেও প্রকল্প ও সুবিধাভোগী নির্বাচন, অর্থ ছাড়, বাস্তবায়ন এবং নিরীক্ষার (অডিট) দায়িত্ব কার হাতে থাকবে তা স্পষ্ট করা জরুরি। বিশেষ করে, অর্থ কি এমপিদের সরাসরি সিদ্ধান্তে খরচ হবে, নাকি কেবল তাঁদের সুপারিশক্রমে বাস্তবায়িত হবে—সে বিষয়ে সুনির্দিষ্ট নীতিমালা প্রয়োজন।
ব্যয়ের তথ্য জনসম্মুখে প্রকাশ না করা হলে, স্থানীয় জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণ নিশ্চিত না করা হলে এবং অনিয়মের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া না গেলে এই বিশেষ বরাদ্দ পুনরায় রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারের হাতিয়ারে পরিণত হওয়ার চরম ঝুঁকি রয়েছে।